在谈到NBA历史上的选秀大年时，很多人都会想到1984年、1996年和2003年，不假，这三届选秀在历史上拥有重要的地位。然而除了这三年外，还有一些年份的选秀也非常出彩，比如1998年，这届选秀诞生了卡特、诺维斯基、皮尔斯三位未来名人堂成员，同样还有着毕比、贾米森、白巧克力、拉里休斯这些我们熟悉的名字。
有意思的是，以上我们所说到的这几个球星，顺位最低的并不是白巧克力或者拉里休斯，而是保罗皮尔斯。在1998年选秀大会上，皮尔斯直到第十顺位才被凯尔特人选中，多年过去，他却成为了这届选秀最好的球员之一，甚至可以说仅次于诺维斯基的第二好球员。
那么回到1998年选秀大会，一个未来的十届全明星、四届最佳阵容成员、FMVP为何会掉到第十顺位才被选中？当时球探对皮尔斯的期待是如何？他的优劣势又分别是什么？翻开皮尔斯的选秀报告，也许我们能从中找到答案。
先从皮尔斯的大学生涯说起，不同于如今的潜力新秀，皮尔斯一共在堪萨斯大学打了三年，大三赛季是皮尔斯的巅峰，他场均可以拿到20.4分6.7篮板2.6助攻，投篮命中率达到了51.3%，这也让他成为了这一年选秀的热门人物。
在当时，球探们是这么评价皮尔斯的：当对手集中精力想要防住拉弗伦茨时（皮尔斯的大学队友，1998年的探花），皮尔斯悄然站了出来，他在1997年的疯三场均可以拿到21.8分9.7篮板，到了本赛季，虽然拉弗伦茨被认为是年度最佳球员候选人，但是皮尔斯场均20.4分领衔全队，他可以是一名侧翼前锋，也可以是双能卫，因为他有运动能力、投篮和控球，皮尔斯可以背打几乎每一个NBA后卫。
皮尔斯是个全能天才，他的身材和力量出色，速度很快，打法老派，手感柔和，移动灵活，球场视野良好；第一步速度很快，弹跳突出，爆发力惊人；他的中距离是最稳定的武器，同时也拥有一定的三分能力。
大一赛季开始控球进步很大，如果打小前锋的话，篮板和盖帽还需要进步；大学期间为一位伟大的教练（罗伊威廉姆斯）效力，罗伊威廉姆斯在北卡时曾经培养过乔丹、沃西这样的球员；皮尔斯还是一个非常稳重的球员，他知道基本功比转身扣篮更有效率；是一个未来的全明星球员，预计第二个赛季就能证明自己。
皮尔斯不太可能掉出前五顺位，球探们非常喜欢他，因为他可以在18英尺外连续命中投篮；无球能力也好，非常强壮，大学三年防守一直在进步，已经到了NBA水准，而且能够继续进步。
皮尔斯只有两个缺点：失误太多，外线投篮不稳定。失误上，皮尔斯的失误一般是因为粗心导致的，他在对抗时有时候会丢球，不过这一点未来可以改进；投篮上，皮尔斯的大二赛季的三分命中率是47%，但是大三赛季连35%都没有，好在他的出手动作和释放很好，希望过几年他能成为一个三分命中率35%以上的球员。
你可以看出来，球探对皮尔斯非常看好，认为他运动能力、投篮、力量、身材都很出色，是一个可以打三个位置的球员，预测更是前五顺位，可惜皮尔斯还是掉到了第十顺位，这也让凯尔特人“捡到了便宜”——谁能想到，皮尔斯后来为凯尔特人效力了15年，并且成为了这支球队的图腾之一。
这份选秀报告并没有给出皮尔斯的模板，不过皮尔斯早期的打法实际上能从凯尔特人现在的另外一个球员身上看出来——杰森塔图姆，早期的皮尔斯运动能力并不输给塔图姆，持球、防守、传球、基本功还比塔图姆更好。作为对比，本赛季的塔图姆入选了全明星，他场均可以拿到23.6分7.1篮板2.9助攻1.4抢断，三年级的皮尔斯交出的数据则是25.3分6.4篮板3.1助攻1.7抢断。
当然了，塔图姆更年轻，他如今也才22岁，皮尔斯三年级时已经将近24岁。必须要说的是，皮尔斯的状态一直保持得非常好，即便是年龄增大后，他依然能靠着“地板流”打法交出接近20分，即便是到了奇才时期还能在季后赛命中绝杀，再过两年我们一定会在名人堂的名单上看到他的名字。
